Prensa (C)/ 21.05.21).- Sufriendo fuertes dolores en la vejiga, Rafael Urdaneta, en la localidad de Siquisique, en mayo de 1821,se vio imposibilitado de continuar la marcha con sus soldados hacia San Carlos, donde se reuniría con Bolívar. Con todo el dolor del mundo entregó el mando al coronel Antonio Rangel. Les desea que vayan con Dios y que la victoria los premie.

Don Ubaldo García, un historiador tachirense residente en Boconó, estado Trujillo, conductor y productor de una serie de micros radiales titulados "Del Armisticio a Carabobo", narra la travesía de Rafael Urdaneta, quien había partido de Maracaibo, toma a Coro, y luego bajaba hacia Barquisimeto, de acuerdo a las órdenes y las maniobras de distracción impartidas por Bolívar.

García, cuyos breves comentarios se transmiten por varias emisoras, entre ellas Radio Nacional de Venezuela, titula su micro "Los males de don Rafael". Allí relata la angustia del prócer zuliano, a quien el destino lo aparta de la cita con la gloria. Urdaneta en vida fue uno de los más fieles y leales amigos de El Libertador. Resistió seguramente dolor y angustia al no poder estar en la batalla final que decidiría la suerte de Venezuela.

García ubica su relato el 15 de mayo de 1821. Hay calores sobre las tierras de Urumaco y Mitare, dice. La caravana de soldados se mueve lentamente. Son unos dos mil hombres. Salieron de Maracaibo, cruzaron la laguna y tomaron el largo camino junto a la costa desde donde se ve el azul del mar.

El general Rafael Urdaneta, prosigue Garcia, va al frente comandando el batallon Brillante, de reciente creación, Tiradores de la Guardia y unos 100 cazadores montados. Más de una semana han pasado en el tránsito por estas tierras. En las proximidades de Coro llegó una comisión de bienvenida conformada por el obispo Mariano Talavera, Antonio Urbina y José María Miyares, asegurando que la ciudad había sido evacuada por los españoles y que ellos en representación de la población venían a ofrecer su sometimiento al Gobierno de la república. Dice Urdaneta en sus memorias: Paraguaná ha sido liberada unos días antes por un grupo de milicianos animados heroicamente por la señora Josefa Camejo. Esta dama era la misma que estaba en la lucha desde los tiempos de la primera república. Se había casado con uno de los Briceño Méndez, de Barinas. Había conformado la emigración a Nueva Granada cuando cayó la segunda República, y la gente del llano acompañó a Urdaneta en la retirada gloriosa.

"Ahora se encontraban de nuevo. Habían transcurrido unos cuantos años pero la llama por la liberación seguía encendida. El ejército permaneció algunos días en el descanso necesario. Don Rafael Urdaneta no estaba en su plenitud. Sentía fuertes dolores en la vejiga, con dificultades para orinar. Y los movimientos en el caballo le provocaban muchos malestares.

Vinieron hombres de la serranía pidiendo participación. Se organizaron las tropas. El día 15 de mayo de 1821 llegaron pliegos del cuartel general, instrucciones en boca del teniente coronel Diego Ibarra. Bolívar le cuenta de los avances en ese plan general de operaciones y le recomienda marchar lentamente con los descansos necesarios para proteger a los hombres. Urdaneta nombra gobernador de Coro al coronel Juan Escalona, el sobreviviente de la matanza del terrible Boves en Valencia. Ha vuelto de su escondite y se incorpora con la fuerza viva de los hombres que nunca olvidarán el sueño de la libertad. La reunión será en San Carlos. Ya están libradas las órdenes y en marcha la carreta de la gloria hacia Carabobo.

Las penas del general Urdaneta por sus dolores son mayores en los próximos días. No puede andar y se somete a una marcha lenta colgando en un coy, llevado por soldados. En Siquisique intenta levantarse y no puede andar. Los batallones deben seguir. Hay una cita con la historia que cumplir. Acepta su destino y con el dolor del guerrero entrega su mando y ve desfilar a sus hombres. Vayan con Dios y que la victoria los premie", narra García.

El hombre de las responsabilidades

Rafael Urdaneta, nacido en Maracaibo, estado Zulia, el 24 de octubre de 1788, y fallecido en París, Francia, el 23 de agosto de 1845, estuvo junto a Bolívar en momentos particularmente difíciles y en batallas cruciales dentro del proceso de la guerra de independencia. Lo acompañó en la Campaña Admirable en 1813. Compartió triunfos con él en la primera batalla de Carabobo en 1814. Durante el acoso realista a Valencia, en 1814, Bolívar le ordenó defender la ciudad hasta con su vida.

Tras la batalla de San Mateo, Bolívar persiguió a José Tomás Boves, le dispersó el ejército y logró auxiliar a Valencia, donde Urdaneta con menos de 1.000 hombres había resistido a Ceballos y Calzada que lo sitiaban con 4.000 hombres.

"Defenderéis a Valencia, ciudadano general, hasta morir", le había ordenado el Libertador, indica Augusto Mijares, en su libro "El Libertador".

En los meses previos a la Campaña Admirable, en problemas, esperando ayuda y orden para invadir a Venezuela, Bolívar es acusado por el coronel Manuel del Castillo, comandante general en Pamplona, de "infidencia al régimen federal". En ese momento recibe una carta de Urdaneta.

Es entonces cuando el Coronel venezolano Rafael Urdaneta le escribe a su jefe y compatriota, señala Mijares. "General, si con dos hombres basta para emancipar la patria, pronto estoy a acompañar a Ud". Era el comienzo de un voto de abnegación y de valor moral en que aquel austero oficial jamás desfallecería; y si Bolívar se llamó así mismo "el hombre de las dificultades", a Urdaneta hubiera podido tildarlo con razón "el hombre de las responsabilidades", porque siempre estuvo dispuesto a asumir sin vacilar las más arduas y peligrosas".

La lealtad y amistad de Urdaneta para con Bolívar se mantuvo hasta los últimos días del caraqueño, en Santa Marta, ocupando el zuliano la presidencia de Colombia, la bolivariana. Bolívar, quien siempre la manifestó su aprecio le obsequió el sable que llevaba en la batalla de Carabobo. Una réplica gigante de este sable engalanará la entrada al monumento de Carabobo, con motivo del bicentenario, dentro del conjunto de obras que se ejecutan en el lugar.

Fotos: CO