Prensa MPP- Despacho (Ricardo Antequera / 2.11.21).- El 2 de noviembre de 1980 fallece en la ciudad de Caracas el artista plástico y dramaturgo César Rengifo. A lo largo de su vida se destacó por difundir nuestra cultura ancestral a través de su obra muralística "Amalivaca", donde narra a través de un hermoso mosaico el mito caribe de la creación del mundo. También abordó la realidad contemporánea de nuestra historia a través de su obra como dramaturgo, donde destacan las obras de teatro "Lo que dejó la tempestad" y "Un tal Ezequiel Zamora", que relatan la realidad de la sociedad venezolana durante la Guerra Federal.

César Rengifo nació en la ciudad de Caracas el 14 de mayo de 1915, en una sociedad signada por la dictadura del general Juan Vicente Gómez. Desde muy joven inició sus estudios de artes plásticas en la Academia de Bellas Artes de Caracas, donde se especializó en dibujo, pintura y escultura, teniendo como preceptores a Marcos Castillo, Rafael Monasterios, Cruz Álvarez García y Antonio Esteban Frías. A los 21 años obtuvo una beca para continuar su formación en Santiago de Chile, especializándose en el área de la pedagogía de las artes plásticas. Más adelante, por su interés en el arte realista mexicano, continúa su formación en la Ciudad de México, se inscribe en la Academia de San Carlos, donde se dedica a estudiar las técnicas del muralismo. Durante su estancia mexicana recibe una fuerte influencia de la obra del maestro Diego Rivera, adoptando una marcada relevancia por difundir un mensaje social en la pintura. El influjo de Rivera fue determinante para que Rengifo empleara su talento en las artes plásticas, para que como militante comunista, abordara los temas sociales que la época demandaba.

Sus primeras exposiciones artísticas

Tras culminar su formación en el exterior y de regreso al país, realizó su primera exposición individual en Caracas en 1938, elaborando también su primer mural en fresco, en la Escuela de Artes Plásticas y Aplicadas. Al año siguiente fue expulsado del país por sus actividades políticas. Al regresar de nuevo al país, establece un taller entre las esquinas de Llaguno y Bolero junto con Pedro León Castro y Héctor Poleo. Durante estos años también se desempeñó como reportero en varios medios impresos: Últimas Noticias, El Heraldo, la revista Élite y El Nacional.

En el año 1945 participa en la exposición "Pintura Venezolana" que se realizó en la Biblioteca Nacional de Bogotá, junto con los artistas Pedro León Castro y Alejandro Otero. Dos años más tarde tuvo una importante participación de su obra en una exposición individual realiza en el Museo de Bellas Artes de Caracas. Entre agosto y septiembre de 1948 participa en la exposición "El realismo en el arte", en el Instituto Cultural Venezolano Soviético en Caracas, junto con los artistas Miguel Arroyo, Miguel Otero Silva, Mateo Manaure, Pedro León Castro y Luis Guevara Moreno. Al año siguiente vuelve a exponer su obra pictórica en el Museo de Bellas Artes, en el Instituto Cultural Venezolano Soviético en Caracas, y en el Ateneo de Valencia.

La obra de un artista militante

Su trabajo artístico fue reconocido en 1954 con el Premio Nacional de Pintura. Ese mismo año comienza el montaje, en los espacios del recién construido Centro Simón Bolívar, de un mural titulado "Amalivaca", elaborado en mosaico en un área de 90 metros cuadrados, donde narra el mito caribe de la creación.

Para la construcción del mural se requirió de más de un millón y medio de pequeños pedazos de mosaico policromado, que fueron finamente cortados, y montados personalmente por el artista. El mural fue elaborado entre los años 1954-1956. La temática de tan hermoso mural "está basada en el mito de los hermanos Amalivaca y Vochi, quienes encauzaron las aguas desbordadas del Orinoco y enseñaron la caza, la pesca y la alfarería a los tamanacos".

Rengifo fue nombrado director de extensión cultural de la Universidad de Los Andes. En 1959 el Ministerio de Educación lo designó como coordinador de la campaña de alfabetización en la ciudad de Mérida, y posteriormente como planificador de la Escuela de Arte de la ULA, desempeñándose también como profesor de historia del arte en la Escuela de Artes Plásticas.

Su trabajo artístico militante lo desempeñó César Rengifo en dos áreas temáticas principales: las artes plásticas y la dramaturgia. Como creador de obras de teatro destacó como autor de 40 piezas, de las que tuvo la satisfacción de montarlas tanto en Venezuela como en el exterior. A lo largo de su vida Rengifo alternó la pintura con la dramaturgia como método pedagógico, para "establecer una conexión de sentido entre las imágenes simbólicas y el fondo de realidad del destino y la identidad del venezolano". Su prolífica producción como dramaturgo le valió el Premio Nacional de Teatro en 1980.

El altar de la patria recibe las cenizas del insigne artista

César Rengifo rinde su vida ante la inmortalidad, un día como hoy, 2 de noviembre de 1980, a la edad de 65 años. Nueve años después fueron compiladas sus obras completas y publicadas en seis tomos por la Universidad de Los Andes. En el año de 1995, su viuda dona los originales de su obra escrita a la Biblioteca Nacional.

El 10 de mayo de 2016 el presidente Nicolás Maduro Moros, dirige el acto de inhumación de los restos mortales de los insignes artistas plásticos César Rengifo y Armando Reverón, dando el homenaje de una nación agradecida con sus mejores hijos que la engrandecieron en vida.

En homenaje a su memoria, el presidente Nicolás Maduro creó el Movimiento Nacional de Teatro para Niñas, Niños y Jóvenes César Rengifo, como una Fundación del Estado venezolano, del Viceministerio de la Suprema Felicidad Social del Pueblo, adscrito al Ministerio del Despacho de la Presidencia y Seguimiento de la Gestión de Gobierno.

Imagen: Autorretrato de César Rengifo, 1968, óleo sobre tela, colección Galería de Arte Nacional.