Prensa MPP- Despacho (Ricardo Antequera / 02.05.22).- El 2 de mayo de 1816 durante la Expedición de Los Cayos se libró el combate naval de Los Frailes, contra las naves realistas que patrullaban en las aguas cercanas a la isla de Margarita. Recordemos que la expedición libertadora zarpó de Los Cayos de San Luis el 31 de marzo con una pequeña flota de 7 goletas: Bolívar, General Mariño, General Piar, Constitución, Brión, Félix y Conejo acompañadas de otra de su amigo de Haití, Robert Sutherland, La Fortune

En esa expedición naval comandada por el Libertador, venían a reconquistar el territorio de la patria los generales Manuel Piar, Santiago Mariño, Gregor Mac Gregor, Pedro María Freites, Bartolomé Salom, los coroneles Pedro León Torres, Carlos Soublette y los brillantes oficiales Pedro Briceño Méndez, Manuel Valdés, Diego Ibarra, Juan Bautista Bideau, Renato Beluche, Carlos Chamberlain, Juan Baillío, Carlos Eloy Demarquet, Henri Docoudray-Holstein y el neogranadino Francisco Antonio Zea entre los personajes más relevantes.

Junto con ellos venía un contingente de más de 300 combatientes, 6.000 fusiles, municiones, una imprenta, y oro amonedado. Recursos aportados por el presidente de Haití general Alejandro Petión, junto con las naves que aportó el curazoleño Luis Brión.

El combate naval de Los Frailes

El 2 de mayo de 1816 arribando a las aguas territoriales de la patria, navegando en dirección a la isla de Margarita, la expedición libertadora libró un combate naval en los alrededores del archipiélago de Los Frailes contra una escuadrilla española que patrullaba esos espacios acuáticos.

La flotilla del general Brión se bate en duelo de cañones contra el enemigo, envolviendo esas naves y logrando el abordaje del bergantín Intrépido y la goleta Rita incorporando esos navíos a las fuerzas libertadoras.

Por la victoria obtenida, el Libertador ascendió al general Luis Brión al grado de almirante como recompensa a sus servicios prestados a la causa republicana.

Al día siguiente la expedición arriba con seguridad a los puertos de la patria en la isla de Margarita. El día 7 de mayo se celebra una asamblea presidida por el general Juan Bautista Arismendi, donde se ratifica los poderes especiales concedidos al Libertador en la junta de oficiales que se celebró en Los Cayos en Haití.

Las fuerzas republicanas desembarcan en tierra firme en las costas de Carúpano, poniendo pie a tierra los expedicionarios para retomar la lucha por la reconquista del país. En Carúpano el Libertador emite su proclama de abolición de la esclavitud y se dirige a Ocumare de la Costa con su cuerpo de ejército.

El arribo de la Expedición de Los Cayos al territorio de la patria, permitió que los bravos generales Piar, Mariño y Bermúdez emprendieran la liberación de los territorios del oriente; así como también que el general Mac Gregor junto a Soublette incursionaran en el interior del país para abrir operaciones contra el enemigo.

Finalmente los otros objetivos logrados de la expedición naval, fue que permitió el establecimiento de una base naval para los corsarios que operaron en favor de la causa, así como también la apertura de los puertos del centro y el oriente con las islas del Caribe.