Prensa MPP- Despacho (Ricardo Antequera / 06.05.22).- Después de arribar a la Isla de Margarita la Expedición de Los Cayos, el 6 de mayo de 1816, se celebró una asamblea con las principales autoridades en la iglesia de Villa del Norte, donde el Libertador Simón Bolívar es proclamado Jefe Supremo de la República y sus Ejércitos.

En la asamblea presidida por el general Juan Bautista Arismendi, gobernador militar de la Provincia de Margarita, asistieron los principales habitantes de la isla junto con los empleados civiles, los miembros de la iglesia, así como también los jefes militares que vinieron con Bolívar desde la Isla de Haití, los generales Manuel Piar, Santiago Mariño, Gregor Mac Gregor, Pedro María Freites, Bartolomé Salom, los coroneles Pedro León Torres, Carlos Soublette, Pedro Briceño Méndez, Manuel Valdés, Diego Ibarra, y Juan Bautista Bideau.

El general Arismendi explicó el objeto de la reunión: “la necesidad de concentrar el mando y la elección hecha en la persona del general Bolívar, para dirigir las operaciones de la guerra y los destinos de la República, y la Junta confirmó unánimemente la elección”. (Vicente Lecuna. Crónica razonada de las guerras de Bolívar, tomo I, pp. 442-443). El general Santiago Mariño fue proclamado como segundo jefe del ejército, y por sus méritos y servicios a la patria, Arismendi fue ascendido al grado de general en jefe.

Posteriormente el ejército expedicionario desembarcó en tierra firme incursionando por Carúpano donde el Libertador presentó su proclama de abolición de la esclavitud. Bolívar se movilizó con su cuerpo de ejército hacia Ocumare de la Costa; Mariño, Piar y Bermúdez se quedaron en el oriente del país, y el resto de los jefes militares abrieron campaña hacia el centro del país para retomar las operaciones por la Independencia.