Prensa MPP- Despacho (Ricardo Antequera / 31.01.23).- El 31 de enero del año 1815 muere fusilado el general en jefe José Félix Ribas en la población de Tucupido. Su cuerpo fue descuartizado, las extremidades fueron remitidas a diferentes puntos, y su cabeza frita en aceite fue exhibida, cubierta con el gorro frigio que usaba como símbolo, en la Puerta de Caracas, sitio de entrada a la ciudad por el Camino de los Españoles, con la intención de amedrentar a los patriotas e infundirles terror.

Las circunstancias de la captura y muerte de Ribas, fueron la consecuencia de aquel año de 1814, terrible para las armas republicanas. Recordemos que los laureles recogidos por Ribas, brillaron aquel 12 de febrero en la heroica defensa de La Victoria; quizás la única acción favorable para la patria ese funesto año, que nos quedó de ejemplo por los mártires de nuestra juventud caraqueña que se inmoló con su preciosa sangre en la defensa de la patria.

Caída de la República

La República herida de muerte con la derrota en la Batalla de la Puerta, la posterior trágica Emigración a Oriente, el desastre de la Batalla de Aragua de Barcelona, que produjo el holocausto de las almas que abrazaron la causa de la libertad a manos de los sanguinarios realistas; acciones todas que representaron una cadena de derrotas patriota, culmina tristemente con la aniquilación del último ejército en la Batalla de Urica el 5 de diciembre de 1814.

Aquel 1814, fue el año más terrible para las armas republicanas. Los realistas bajo el mando sanguinario de Boves no tomaban prisioneros, degollaban a cuanto patriota sucumbía en sus manos. El mando y la unidad del ejército republicano se había fracturado, y la autoridad de Bolívar desconocida.

Derrota en la Batalla de Urica

En la Batalla de Urica fue destruida la última resistencia que las fuerzas patriotas podían sostener en territorio venezolano. Hasta la caballería fue diezmada, nada pudieron hacer aquellos centauros de José Tadeo Monagas y Juan Antonio Sotillo, al mando de Ribas. Los escuadrones rompe-líneas cargando varias veces con un arrojo asombroso, lograron liquidar al temible Boves bajo la lanza de Pedro Zaraza, pero ni aun caído el caudillo no pudieron evitar ser desbordados por el enemigo. A duras penas pudieron retirarse en desbandadas los restos que sobrevivieron, buscando salvar la vida.

La muerte del héroe de La Victoria

Bajo ese escenario fue que se encontraba el general en jefe José Félix Ribas oculto en los alrededores de Valle de la Pascua. Pero lamentablemente por la delación de un negro esclavo, Ribas fue identificado y su presencia denunciada a las autoridades realistas, siendo reclamado por el Justicia Mayor de Tucupido para ser ejecutado.

Muere fusilado por los enemigos de la patria. De inmediato su cuerpo fue descuartizado, y sus miembros repartidos por diferentes regiones. Su cabeza fue frita en aceite, y enviada a la ciudad de Caracas donde fue exhibida en una jaula de hierro en el lugar conocido como la Puerta de Caracas. Se cuenta que a manera de burla los realistas le colocaron el gorro frigio, símbolo de la libertad, que Ribas siempre usó como atuendo desde el 19 de Abril de 1810.

Reflexión en torno a la delación de un esclavo

Pero más allá de reseñar que fue ejecutado y descuartizado, en esta oportunidad queremos reflexionar precisamente en el aspecto de la delación. ¿Por qué un negro esclavo delató y entregó a un general libertador?. La respuesta a este planteamiento nos da luces de la razón de la caída de la República en dos oportunidades.

Desde la Declaración de la Independencia el 5 de julio de 1811, los dirigentes políticos y militares del proceso independentista dejaron por fuera de ese ideal de libertad a los negros esclavos que siguieron siendo propiedad de los amos de las haciendas, así como también fue una utopía la idea de igualdad social y política de los pardos en aquella sociedad colonial que luchaba por construir una República, pero sin abolir los estigmas.

Este punto fue el germen de la caída de la República en los años 1812 y 1814, que costaría tanta sangre derramada a consecuencia del odio entre las castas que estuvieron vigentes aún después de la Independencia.

Después de la matanza en Cartagena, último exilio de los patriotas con las armas en la mano en el año 1815, y la retirada a Jamaica, donde Bolívar escribe aquella visionaria carta, y en su posterior exilio en Haití; es donde el Libertador reflexiona y entiende que la naturaleza de la guerra hasta ese momento tenía una característica social que los líderes de la emancipación no querían considerar. Durante su estancia Haití, Bolívar entendió que si no se lograba la libertad de los esclavos, la empresa de la República sería irrealizable.